Little a few: málo a trochu (a little, a few)

Niektoré slová (členy, much, many a iné) sa riadia tým, či je podstatné meno počítateľné, alebo nepočítateľné. Dnešné dve slovíčka ešte k tomu aj menia význam podľa toho, či je pred nimi použitý neurčitý člen (a). Patria do skupiny determinátorov (určujú podstatné meno):

• (a) little /lɪtl/ 🔊,
• (a) few /fju:/ 🔊.

Pomocou týchto slovíčok môžeme preložiť slovenské trochu a málo. Základným pravidlom je:

(A) little používame s nepočítateľnými podstatnými menami a výraz (a) few len s počítateľnými v množnom čísle. Ich význam sa mení podľa toho, či sú v kombinácii s neurčitým členom.

Little a few: základné pravidlá

Ako sme spomenuli, ich význam sa mení v závislosti od neurčitého člena. Môžu sa používať aj bez neho, no s mierne odlišným významom.

few, little	málo
a few, a little	trochu

Rozlišujeme použitie s nepočítateľnými podstatnými menami:

little, a little	s nepočítateľnými
few, a few	s počítateľnými v mn. čísle

Po few nasleduje sloveso v množnom čísle: a few of the roses are white. – Zopár ruží je bielych.

Little, few: bez člena

Ak pred little a few nestojí neurčitý člen, prekladáme ich ako málo. V takomto prípade patria do formálneho štýlu. V neformálnom sa často nahrádzajú s inými výrazmi (napr. not many, not much, hardly anybody/anything).

Few children have come to my party. = Málo detí prišlo na moju oslavu.
You’ve got little money to build a house. = Máš málo peňazí na postavenie domu.

Použitie s neurčitým členom

Ak pred nich pridáme neurčitý člen, menia svoj význam na trochu. Použitie neurčitého člena s množným podstatným menom je úplne prirodzené a správne. Nespája sa totiž s ním, ale tvorí samostatnú jednotku s few, little. V spojení s neurčitým členom (a little, a few) sa používajú v bežnej komunikácii (už nie len vo formálnom štýle).

• a few carrots ✅ (nespája sa s carrots, ale s few tvoria zložený determinátor),
• a little water ✅ (nespája sa s nepočítateľnou vodou, ale s little).

You should add a little salt to the soup. = Mal by si pridať trošku soli do tej polievky.
I need a few days to get better. = Potrebujem pár dní, aby mi bolo lepšie.

Porovnanie použitia little a few

💡 Porovnajme si podobné vety:

(A) Tim has got few friends.
(B) Tim has got a few friends.

Vysvetlenie

Veta (A) má mierne negatívny podtón. Tim má len málo úprimných priateľov. Vo vete (B) hovoríme, že pár úprimných priateľov predsa len má.

💡Porovnanie little x a little:

(A) There’s little fresh air in the room.
(B) There’s a little fresh air in the room.

Vysvetlenie

Vo vete (A) hovoríme, že v izbe je málo čerstvého vzduchu, naproti tomu vo vete (B) konštatujeme, že trochu čerstvého vzduchu tu predsa je.

Little, few + of

V prípade, že chceme (a) little a (a) few spojiť s nejakým iným determinátorom, použijeme predložku of:

Few of my students have completed the task. = Málo z mojich študentov dokončilo úlohu.
A little of the red wine has remained on the carpet. = Trochu z toho červeného vína ostalo na koberci.

Častá chyba:

• a few of my friends ✅
• a few of friends ❌

Little, few v neformálnej angličtine

S neurčitým členom (a little, a few = trochu) ich pokojne používame v neformálnej reči. Bez člena (little, few = málo) patria skôr do formálneho štýlu. Nahradiť ich môžeme s:

not many/much, a bit, only a few…

I haven’t got many friends. (Lepšie ako ➜ I’ve got few friends.)
I don’t have much money. (Lepšie ako ➜ I have little money.)

(A) little – (a) few bez podstatného mena

Tieto výrazy sa môžu použiť aj ako zámená (zastúpia podstatné meno), ak je z kontextu jasné, čo tým myslíme.

Oh, I like candies. – Please feel free to have a few.
I know a little about theoretical physics.

Little pred počítateľným podstatným menom?

samozrejme

…ale ako prídavné meno „malý“

Little John – Janko (malý Janko).

Ako prídavné meno stojí pred podstatným menom, nie za slovesom.

Iné výrazy pre trochu: a bit, slightly. Pre málo: not much, not many.

Na záver, pár najčastejších otázok, ktoré si pri tejto téme kladieme:

• Aký je rozdiel medzi „few“ a „a few“? – Výraz few bez člena znamená „málo“, s členom „trochu“. Jeho význam sa tak mení z čisto negatívneho (few) na mierne pozitívny (a few).
• Kedy používame little a kedy few? – (A) little sa spája s nepočítateľnými podstatnými menami v jednotnom čísle, (a) few s počítateľnými v množnom čísle.
• Má few negatívny význam? – Áno. Navyše znie formálne.
• Môžeme povedať little friends? – Áno. Vo význame „malí priatelia“. Ale nie – a little friends ❌. To by bolo nesprávne.

Obrázok ženy: Serious photo created by wayhomestudio – www.freepik.com.