Ak chceme vyjadriť naše zručnosti, vedomosti, skrátka všetko, čo vieme, použijeme CAN.
CAN = môcť, vedieť, dokázať, byť schopný
V článku o prítomnom čase sme sa učili, že všetky slovesá (okrem have got, to be) majú v tretej osobe jednotného čísla koncovku -(e)s. Toto pravidlo pri slovese CAN NEPLATÍ:
CAN má vo všetkých osobách rovnaký tvar:
Pár zásad slovesa CAN
Takisto sme sa učili, že všetky plnovýznamové slovesá tvoria zápor pomocou DON’T. Toto pri CAN opäť neplatí:
Sloveso CAN tvorí svoj zápor vo všetkých osobách rovnako, používaný skrátený tvar = CAN’T, prípadne menej častý plný tvar: CANNOT.
- I can’t = I cannot (ja nemôžem),
- he, she, it can’t = he, she, it cannot (nemôže),
- they can’t = they cannot (nemôžu)
Podobne ako pri zápore, ani otázku nevytvorí sloveso CAN pomocou DO:
Otázku so slovesom CAN vytvoríme prehodením slovosledu medzi CAN a podmetom:
Can I? Can Sarrah?
Podobne je to aj pri krátkej odpovedi:
Can you play the piano? (Vieš hrať na klavíri?)
– Yes, I can.
– No, I can’t.

Prečo ale CAN tvorí všetko inak, ako sme boli zvyknutí z prítomného jednoduchého času?
Sloveso CAN je modálne sloveso. Tie tvoria zápor za pomoci NOT a otázku prehodením slovosledu medzi nimi a podmetom. Nie sú to plnovýznamové slovesá. Význam majú, až keď sa spoja s druhým – plnovýznamovým slovesom.
Can + sloveso
Ako bolo spomenuté, can je modálne sloveso. Spája sa s ďalším slovesom. To bude v základnom tvare (t. j. bez koncoviek).
He can speak. – Vie hovoriť.
She can go home. – Môže ísť domov.
Výslovnosť
CAN /kæn/ môcť, vedieť
CANNOT /kænɒt/ – zápor slovesa CAN
CAN’T /kɑ:nt/ – zápor slovesa CAN, skrátený tvar
*Britská výslovnosť.
Použitie
Sloveso can používame v zmysle:
- niečo môžem (dovolili mi to),
- niečo viem, mám schopnosť (viem variť, viem jazdiť na bicykli, viem plávať),
- žiadam niečo (môžem sa vás opýtať?).

V zápornom tvare can’t/cannot:
- niečo nedokážeme, nevieme, nie sme schopní urobiť,
- niečo nemáme dovolené, nemôžeme.
I can swim. – Viem plávať. (mať schopnosť)
She can speak Slovak. – Vie hovoriť po slovensky.
I can do it. – Môžem/viem to urobiť.
I can’t tell you about her secret. – Nemôžem ti povedať o jej tajomstve.

Zhrnutie
Sloveso can:
- môcť, vedieť, dokázať, byť schopný
- zápor: can’t, cannot,
- otázka: can I…?,
- sloveso za ním v základom tvare: she can speak,
- vždy rovnaký tvar:
cans, canning, canned.